生物│コカネット

爪の根元部分はなぜ乳白色なの？

血流の流れから遠く、コラーゲン線維も乱れているから爪の根元の白い部分は「爪半月」と呼ばれています（①）。爪甲（②）と呼ばれる部分を指で押しつけるとピンク色から白色に変化しますが、爪半月部は乳白色のまま変わりません。このことから、爪半月部の色は血液の […]

涙の原料の血液を増やすために、血管が拡張する涙は、眼の上の外側の奥にある涙腺から分泌されます（図1）。眼の乾燥や感染を防いだり、角膜に栄養を与えるなどの役目を果たしており、実は常に一定量が分泌されています。涙腺から分泌された涙は、目頭にある涙丘方向 […]

進化したというよりも、鳥が恐竜の一種だったと考えられているまず、そもそも「鳥類」とはどのような動物でしょうか？その特徴を挙げてみましょう。鳥類は、ほぼ全身を羽毛で覆い、腕には羽根でできた翼を持ち、口に歯はなく、そして卵を産んで子を残しますね。こう […]

空腹時に起きる強い腸収縮によって誘発されるお腹が空いたとき、グーと大きな音がすることがあります。これを腹鳴といいますが、どうして鳴るのでしょうか？実は、私たちの腸は常にグルグルやゴロゴロといった音を発しており、聴診器を使えばいつでも聞き取ることが […]

筋収縮でつくった波と粘液で動いているナメクジは秒速1～4mmの速さで動いています。手のひらの端から端まで動くには20秒から1分くらいかかる計算です。ナメクジを透明なガラス板の上に置いて、前へ進む様子を下から観察すると、黒っぽい波（足波）が後ろから […]

種の維持に必要な能力が備わるまでの時間が違うから私たちは体が成長して大きくなりきったときが「大人になったとき」と考えていますが、生物学的には、生殖能力が確立し次世代を育むことができるようになったときが「大人になったとき」と考えます。生殖能力は、 […]

強い外からの力でタンパク質が破壊されて水疱ができるまず、皮膚の構造を簡単にご説明しましょう（図）。皮膚は表皮、真皮、皮下組織の三層から構成されています。表皮は角質層、顆粒細胞層、有棘細胞層、基底細胞層、基底板からできていて、角質層が目に見える皮 […]

ある条件下で葉の水孔から排出された水分植物の葉に水滴がついているのを見たことがあるでしょうか？イチゴ、トマトなど多くの作物で観察できますが、朝や夜間の時間帯に限られた現象なので、見たことのない人も多いでしょう（写真１）。これは植物が吸水した水 […]

見た目ではわからないが、睡眠の証拠が見つかっている人間は眠るときにまぶたを閉じるから、すぐにわかるけど、まぶたのない昆虫の場合、眠っているのか休んでいるだけなのか、見た目からわからないね。でも、いろいろな証拠から昆虫も“眠る”ことがわかってきた。 […]

メラニン色素がつくれなくなり、白髪となる年をとって髪の毛が白くなる白髪。誰もが知っている身近な現象ですが、そのメカニズムが解明され始めたのは近年になってからです。黒い髪色のもとになっているのはメラニンという物質です。白髪はこのメラニン色素がなくな […]