2023-09-08
【ミライ大図解】恐竜時代の“人類の祖先”が見つかるかも！【子供の科学10月号】
中生代（約2億5200万年前〜約6600万年前）の哺乳類に関する情報は、21世紀になってからいっきに増えました。 20世紀まで、中生代の哺乳類といえば、恐竜たちの影でひっそりと活動する小型種ばかりとみられていました。見た目はみな、ネズミのような姿 […]
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土屋健
2021-08-06
小惑星衝突の前に、恐竜類は衰退していた？
タイトル画像提供／足寄動物化石博物館 新村龍也 今から約6600万年前、直径10kmの小惑星が地球に衝突し、その衝突がきっかけで大量絶滅事件が発生したと考えられています。このとき、鳥類をのぞく恐竜類が姿を消し、その後、恐竜類に変わって哺乳類の繁栄が […]
2021-03-11
スピノサウルスは泳ぎ上手？ それとも、泳ぎ下手？
近年、スピノサウルス（Spinosaurus）にまつわる研究が盛んです。 スピノサウルスは、背中に帆《ほ》をもつ全長15mの“肉食恐竜”です。「大型肉食恐竜」として知られるティラノサウルス（Tyrannosaurus）でさえ全長13mですから、ス […]
2020-10-27
恐竜は何種類見つかっているの？
約1000種類。毎年、少しずつ数が増えている 現在までに知られている恐竜の数は、およそ1000種類です。毎年、新しい恐竜が見つかっているので、この数は少しずつ増えています。その一方、研究が進み、別の種類と考えられていた恐竜が実は同じ種類だったと判明す […]
2020-10-27
ステゴサウルスの背中の板は何のためにあるの？
体温の調節をしていた ステゴサウルスの背中には、たくさんの骨の板が並んでいます。この骨板は、かつては横に（水平に）倒すことができたと考えられていて、その様子が屋根のように見えたことから、「Stego（屋根の意味）」の名前がつけられました。 近年、大阪 […]
2020-10-27
恐竜で一番強いのはティラノサウルスですか？
圧倒的に強いあごの力はやっぱり最強 これまでに、恐竜の化石は約1000種見つかっています。このうち、肉食恐竜が分類される「獣脚類」は、約230種あります。その多くは、異なる地域、異なる時代に暮らしていたので、彼らの「強さ」を比べるのは難しいことです。 […]
2020-10-27
恐竜は本当に進化して鳥になったの？
進化したというよりも、鳥が恐竜の一種だったと考えられている まず、そもそも「鳥類」とはどのような動物でしょうか？ その特徴を挙げてみましょう。鳥類は、ほぼ全身を羽毛で覆い、腕には羽根でできた翼を持ち、口に歯はなく、そして卵を産んで子を残しますね。こう […]
2020-10-27
恐竜は寒いところでも住むことができたの？
涼しい地域でも生きていたようです 恐竜が生きていた時代、とくに「白亜紀」という時代は、今よりもずっと暖かかったことがわかっています。そのため、恐竜が現在の北極や南極のように極寒の環境で生きていけたのかどうかはわかりません。当時、そういった環境そのもの […]
2020-08-24
恐竜が絶滅したのは“運が悪かった”から!?
恐竜を絶滅させた小惑星の大きさ 今から約6600万年前、長径《ちょっけい》10kmにおよぶ小惑星《しょうわくせい》が、メキシコのユカタン半島に衝突《しょうとつ》しました。 10kmという大きさは、どのくらいでしょうか？ 現代の東京には、山手線が […]