2021-05-21
植物をはるかにしのぐ高効率の人工光合成技術が登場！
2021年4月21日、豊田中央研究所（愛知県長久手市）が発表した高効率の人工光合成技術が注目を集めています。 人工光合成とは、植物が行っているエネルギー生産の「光合成」を人間が行う技術。エネルギー問題の解決に大きく貢献すると見られています。 植 […]
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山村紳一郎
2020-10-27
空気の温度は100℃より低いのに、水蒸気が含まれるのはなぜ？
水は100℃以下でも水蒸気になるから 液体の水と気体の水蒸気の最も大きな違いは、分子（物質をつくる小さな粒）のつながり合いがあるか、ないか。液体のとき、水分子はつながり合っているが、気体のときはバラバラに飛び交っている（図1）。何らかのエネルギーによ […]
2020-10-27
スーパーボールはなぜよく弾むの？
弾性が強いポリブタジエンでできているため バネやゴムは力を加えて変形させても、手を離せば元の形に戻るよね。このような性質を「弾性」という。ボールが弾むのはこの弾性のためだ。つまり、床にぶつかった瞬間に運動のエネルギーでボールが変形した後すぐに元に戻る […]
2020-10-27
ガムとチョコレートを一緒に食べると、ガムが溶けるのはなぜ？
チョコの油脂がガムの成分を溶かすため 多くのガムの主成分の原料は、ポリイソブチレンや酢酸ビニル樹脂、チクルなどと呼ばれる植物性の樹脂だ。これらはたくさんの原子分子が集まった細長い分子構造（高分子）で、たがいに網の目のように絡まり合っている。水には溶け […]
2020-10-27
酸性やアルカリ性はどのようにして決まったのですか？
水素イオンの濃さの違いで決まる 酸性やアルカリ性の違いは、「決まった」というより溶液の性質で「決まる」という方が正しい。例えば塩酸は強い酸性だけど、これは中性の水に塩化水素という物質が溶けているため。つまり酸性とかアルカリ性やその強さの度合いはその液 […]
2020-10-27
すべての生物にとって、同じ物質は同じ匂いがしているの？
同じ物質の匂いは、生物によって感じ方が違う 匂いの感覚は嗅覚といって、物質の分子がもたらす刺激を感じる感覚のこと。例えばうんちの匂いなら、うんち分子のある成分が空中に飛び出し、鼻の奥にある粘膜に届く。ここには「嗅覚受容体」というセンサーを持つ嗅細胞が […]
2020-10-27
永久機関はどうしてつくれないの？
熱力学の基本原理に反しているため 永久機関とは、外からエネルギーを与えなくても、何らかの仕事をし続ける装置のこと。これが成り立たない理由は、19世紀に確立した熱力学の基本原理に反しているためだ。例えば、何かを動かすと摩擦などのエネルギーロスが発生する […]
2020-10-27
鏡はどうして物を映すの？
鏡の反射面で鏡反射が起きるため 光が何かに当たってはね返る（反射する）現象には、大きく分けて2つあります。1つは入ってきた光がさまざまな方向に散らばる「乱反射」で、物体の表面にあるとても小さなデコボコが、光をさまざまな方向に拡散させます（図A）。もう […]
2020-10-27
なぜ無重力空間では水が玉のような形になるんですか？
表面張力が働くため 水をはじめ、空気や机、人間の体などのすべての物質（もの）は、分子というとても細かい（顕微鏡でも見ることができない）粒でできていて、粒（分子）同士は互いに引き合っている（この力を分子間力という）。この力のおかげで、液体や固体はまとま […]
2020-10-27
リトマス試験紙はどうして色が変化するのですか？
含まれている色素の分子が変化するため リトマス試験紙には、地衣類（菌類と藻類の共生生物）の一種であるリトマスゴケから取り出した染料がしみこませてあります（現在では化学合成が多い）。その成分のひとつ「アゾリトミン」という色素の分子は、酸性やアルカリ性に […]