2005年、アメリカ南部を襲ったハリケーンカトリーナは、フロリダ半島からルイジアナ州のニューオリンズなどに大きな被害を与えました。このあたりはだいたい北緯25～30度付近の位置にあたります。日本だと、宮古島、石垣島から屋久島辺りの緯度と同じです。つまり南海上にあって（メキシコ湾の）暖かい海上からのエネルギーを充分に供給されて大きくなって、勢力の強い時期に上陸したともいえます（日本の台風でも、宮古島で最大瞬間風速85.3m/sが記録されています。1966年9月５日、第二宮古島台風によるものです）。
また、ハリケーンの最大風速は１分間の平均風速で計測しているのに対し、日本の台風は10分間の平均から計測しています。したがってアメリカのハリケーンの方が、強い風速になる傾向があります。
さて、ハリケーンも台風も、またサイクロンも同じ熱帯低気圧が強くなったもので、同じ仲間です。ただ、発生場所によって、大西洋と東経180度以東の太平洋のものがハリケーン、東経180度以西の北太平洋と南シナ海で発生したものを台風、インド洋や南半球のオーストラリア近海で発生したものをサイクロンと呼んでいます。なお台風は中心付近の最大風速が17.2m/s以上（風力8）から台風と認定されるのに対し、ハリケーンは33m/s以上からの認定と下限の強さが強くなっています。
①台風（東経100度～180度の北太平洋）
②ハリケーン（180度～西経140度の北太平洋）
③ハリケーン（西経140度より東の北太平洋）
④ハリケーン（カリブ海・メキシコ湾を含む北太平洋）
⑤サイクロン（東経100度より西の北インド洋）
⑥サイクロン（アフリカ東岸～オーストラリア近海までの南インド洋）
⑦サイクロン（オーストラリア近海～西経120度付近までの南太平洋）
戸山 九 （気象予報士）
