Q11 2010年、小惑星探査機「はやぶさ」が7年ぶりに地球に帰還。小惑星「イトカワ」の物質サンプルを収めたカプセルが帰還した場所はどこ?

解答

b.オーストラリアの砂漠

解説

 2010年6月13日、小惑星探査機「はやぶさ」はオーストラリア南部の上空で大気圏に再突入し、約60億kmの旅を終えた。サンプル容器を収めたカプセルは、はやぶさから切り離されてオーストラリアのウーメラ砂漠に着陸し、JAXAによって回収された。月以外の天体に着陸した探査機が地球に帰還したのは世界初。「はやぶさ」のサンプルリターン計画は、次の小惑星探査機「はやぶさ2」にも引き継がれている。

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 「はやぶさ」の帰還については、2010年8月号で紹介しているぞ。大気圏に突入した「はやぶさ」の写真も掲載!

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