かっこいい無線機を使って世界中の人と交信したり、ボランティア活動の通信で大活躍したりできる趣味、アマチュア無線（ハム）。興味があるという読者も結構多いんじゃない？
公共の電波を使う趣味だから、始めるためには「アマチュア無線技士」という国家資格が必要だ。でも、しっかり勉強すれば小学生でも国家試験に合格できるし、わかりやすい授業を受けて、最後に行う修了試験に合格すると免許証がもらえる「養成課程講習会」という制度もあるんだよ。
ところで、みんなの中には、資格に挑戦する以前に「ハムになったら、どれだけ遠くの人たちと交信できるのかな？」、「どんな感じでおしゃべりするんだろう？」など、そもそもの部分をまず知りたいという人もいるだろう。そんなキミにビッグニュース！ 今年の3月22日、アマチュア無線に関する法律が変わって、資格を持っていない人たちでも「お試し交信体験」が手軽にできるようになったんだ。
たとえば、キミの家族や親戚、学校の友だちや先輩、先生、近所の人たちなどで、自分のアマチュア無線局を開設している人がいればチャンス！ その人の無線機を使って、指導を受けながら、実際の交信が体験できてしまうんだ。特別な手続きは必要ないので、「じゃあ、今日の放課後にボクの家の無線機で体験しようよ！」なんて、簡単に決まるかもしれないね。
ちなみに、交信の始まりと終わりのときの無線機の操作やアナウンスは、有資格者が行うのがルールだ。交信の途中で、相手局に「では、これから体験者と代わりますね」と断ってからマイクをキミにバトンタッチ。ドキドキの交信の間も、隣でずっと見守ってくれるから心配しなくてOKだよ。
「ボクのまわりには、アマチュア無線をやっている人がいないから……」という人も大丈夫。全国にはたくさんの「アマチュア無線クラブ」があって、イベント会場などで公開運用を行うことがある。たまたま見掛けたときには交信体験をお願いしてみるとよいだろう。これからは、各地で開かれる「ハムフェア」などのアマチュア無線イベントの会場にも、気軽に交信体験ができるコーナーが設けられるかもしれないよ。
アマチュア無線の交信体験については、総務省の「電波利用ホームページ」のアマチュア無線コーナーにある「アマチュア無線の交信体験制度（体験運用）」に詳しく紹介されているので、一度チェックしてみよう！
お試し体験をしてみて「やっぱりアマチュア無線って楽しい！」って思ったら、ぜひ資格試験にもチャレンジしよう。充実したハムライフをスタートさせてほしいぞ！
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